在民间，有让孩子穿虎头鞋、戴虎头帽的习俗，意在驱邪避恶、保佑平安。如今，随着时代的变迁，这些手工制作老虎枕头、老虎鞋帽等传统的老手艺、老手工品都渐渐地淡出了人们的视线。然而，在市区向阳路住着一位已过花甲的老人，对缝制老虎鞋、手工鞋垫等布艺情有独钟。

    情有独钟虎头鞋茶几上放满了用于制作虎头鞋的线团、布料、工具，桌上摆着诸多“作品”。崔雪芳戴着花镜，摆弄着布料，在充足的阳光下一针一线地缝制着虎头鞋。

    崔雪芳今年67岁，祖籍运城，缝制布艺是老人生活中最惬意的事儿。崔雪芳从小生活在农村，特别喜欢做手工艺品，凭着一股子韧劲儿自学手艺，自己备料动手缝制虎头帽、虎头枕、虎头鞋等各种手工艺品。

    崔雪芳说，她就想做虎头鞋，看着这些花花绿绿的布料，用针线缝制出一个个可爱的“小老虎”、小兔子”，心里非常高兴。

    千针万线信手来别看虎头鞋只有巴掌大，一个小小的鞋底得纳上几百针。崔雪芳介绍，虎头鞋做工复杂，虎眼、虎眉、虎嘴、虎鼻，都要靠针线和布料缝制而成，需要用刺绣、拨花、打籽等多种针法；在虎嘴、眉毛、鼻、眼等处常采用粗线条勾勒，夸张地表现虎的威猛。

    “通常做一双虎头鞋要用一周时间，虽然眼睛很累，但每当完成一个作品的时候，心里总有一种成就感，为自己的创意感到高兴。”崔雪芳说，在家做手工很舒服，其他的事基本不沾边。

    “老伴觉得以前的老虎眼睛都是用线缝上去的，太小不好看，建议改成用彩色珠子做，显得眼睛大还漂亮；还将老虎长长的胡须改成短穗，显得老虎更俏皮可爱。”崔雪芳说，制作最关键的是要心灵手巧，但更重要是要认真、耐心，不得一丝马虎。

    祝福孩子有“虎气”在中国人的心目中，老虎体态雄壮，貌相威武，又有兽中之王的美称。“长辈希望孩子能健壮成长，而且希望长得虎头虎脑、虎虎实实，有虎一样的内在气质。”崔雪芳说，长辈们便在鞋的前脸儿和鞋帮上绣制虎或虎头图案，达到避祛邪祟，增加孩子“虎气”的目的。

    崔雪芳说，人们用针、用线，用这最纯朴的方式，表达着对下一代最真挚的祝福。

    崔雪芳说：制做此鞋还常用兔毛将鞋口、虎耳、虎眼等镶边，红、黄、白间杂，轮廓清晰。孩子穿上虎头鞋，兔毛随风飘动，虎头也有了动感。”虎头鞋鞋底肥大，插空纳上九个菱形破花，九个破花称为九颗圆子，意为“九子十成”。

    民间艺术盼传承随着时代发展，孩子穿虎头鞋的习俗已经渐渐淡出人们的视线，被人们所遗忘。“只要有人想学我就会教”，崔雪芳希望这项民间手艺能够祖祖辈辈的传承下去，并且发扬光大。

    “传承并不是简单地复制，我至今还能想起母亲做针线时那盏并不是很亮的煤油灯，还有那个慈祥的身影。做虎头鞋是对母亲的怀念，也是我对家风的传承。”崔雪芳说，虽然她的孩子并没有传承自己的手艺，但他们身上那种做事情严谨认真的态度，也正是对自己生活态度的一种最好诠释。

    记者梁丽 丁莹