提起元宵，喜好甜食的小孩都会不由地吞咽口水，很多成年人也难以抵挡其扑鼻的美味。元宵作为一种历代传承的美食，给人们带来的不仅是味蕾的享受，更是一场文化盛宴。有人形象地称之为“玉珠”，也有人叫“浮圆子”，不论何种称谓都将元宵形象生动地刻画了出来。元宵从何时普及?南北元宵有何差异?极具特色的元宵有何特殊的制作工艺?记者通过采访我市旅游饭店协会的名誉会长祁银珠以及秘书长郑昱，同时查阅了《晋食纵横丛书——名食掌故》等书籍找到了答案。

习俗：正月十五吃元宵

每逢元宵节，人们在游玩尽兴之时，家家户户都要吃一种用江米浸泡后磨成浆粉，沥干搓成珠形带馅的食品，这种用水煮的食品最早叫做“浮圆子”，因为煮熟时漂浮在水面上，又由于常在元宵节吃这种食品，所以民间俗称“元宵”。

吃元宵的习俗，历史悠久。相传，始于东晋，盛于唐宋。最初不叫“元宵”，而叫“蜜饵”，宋、元时期，元宵节就更讲究了，出现了珍珠圆子、澄沙圆子等，如元代许有壬有“元宵贮膏火，蒸里笑南乡”的诗句。到明代，元宵不仅我国南北普遍常见，而且品种更加丰富。据《明宫史》记载，自正月初九起，开始吃元宵，其制法是皮用江米细面，内用核桃仁、白糖、玫瑰为馅，洒水滚成，如核桃大”。清代元宵有了进一步发展，最负盛名的是宫廷风味的“八宝元宵”。清人符鲁在《上元竹枝词》中曰：桂花香馅裹胡桃，江米如珠井水淘，见说马家滴水好，试灯风里卖元宵。”

差异：南北元宵各不同

元宵之夜明月高悬，到处火树银花。人们踏月观灯，特别珍惜这良宵佳辰，可谓“春宵一刻值千金”。清代诗人李调元，曾对欢度元宵节盛况作了生动地描述：元宵争看采莲船，宝马看车拾附细;风雨夜深人散尽，孤灯犹唤卖汤圆。”

元宵，既是应节食品，又是传统风味小吃。今天的元宵，南北有别，风味各异。如北京的奶油元宵，糯而不腻，奶香蕴存;上海的鸽蛋元宵，小巧玲珑，清凉美味;天津的蜜馅元宵，软滑油润，风味独特;成都的赖元宵，洁白晶莹，香甜可口……在高档的元宵中，还有安徽的安庆元宵，合肥的荠菜元宵，贵阳的八宝元宵，台湾的菜肉元宵，都是元宵中的上品。

大厨教你做“麻子金蝉”元宵

在漫长的岁月中，我们山西的元宵形成了特有的地方风味。太原及晋中地区元宵节大多吃江米面元宵，并用白面蒸食的“团圆端”供神，以示合家团圆。晋南一带民间在元宵节晚上除吃元宵以外，还要蒸枣山。

素有“小江南”之称的洪洞县有得天独厚的土壤、气候和灌溉条件，盛产的江米颗肥粒白，黏度大，熟后能拉出丝。因此洪洞的江米面元宵，如一颗硕大的玉珠漂浮在水中。其中，洪洞的“麻子金蝉”元宵早在宋代就以独特的风味闻名三晋。郑昱是一名地道的洪洞人，他详细地介绍了“麻子金蝉”元宵的详细做法。

原料：江米50公斤，红糖12.5公斤，桃仁3公斤，冰糖0.5公斤，桔饼0.75公斤，青红丝各1公斤，桂花酱1公斤，梅花酱1公斤，蜂蜜1.75公斤。

制法：1、江米用冷水淘洗三次后，泡入水中，泡制用手指能将米搓碎为度，然后捞出沥水。水沥干后将米碾成面过箩;2、将各种制馅原料放在一起搅匀，温度以用手紧捏成团为宜，然后用蜂蜜揉搓成一起，打成方锭，切成杏核大小方块备用;3、簸箕中先放酿面，后放上等面把小方块用笊篱放入水中浸湿后，倒入簸箕中推拉滚动，边沾水，边向箩内撒面，同时推拉簸箕使其滚动，反复5-6次即成。煮元宵时，水滚开后再放入，待元宵浮起，改小火煮10分钟即可。

特点：表皮光亮，面软馅甜，四季咸宜，营养丰富。

记者 遆红戎 弓佩玉