新闻评论是报纸最直接最完善的发言手段，是报纸的灵魂；是体现一张报纸的政治倾向，政策水平和政治素质的旗帜。现代新闻事业发展的一个重要趋势，就是越来越重视发挥新闻评论的作用。
 新闻评论，是一种兼有新闻性与政治性的议论文体。也就是说，它是以政论文的形式来评论具有新闻性的内容。新闻评论的新闻性，是区别于其他政论的主要标志。新闻评论就其所论及的问题的范围、重要程度与深度，以及所代表的发言者的身份的不同，粗略地可分为下面几种类型。
 社论（含编辑文章）。这是报纸的旗帜，是重型的评论。它是代表编辑部就某一重大问题发表的权威性、指导性意见。就党的机关报来说，它在一定程度上是反映同级党委和政府的意见和态度。它通常起着对极为重要的新闻事件或全局性的问题，直接表明党和政府的态度，以及分析形势，提出任务、传达和阐明政策，指导工作的作用。
 评论（含评论员文章与署名评论）。这类文章的灵活性较大，它可以代表编辑部针对其一重要问题，重大典型或某项工作任务发表重要意见，以表明报纸的观点和态度，指导工作、引导舆论。但从当前各报的实际情况看，不仅署名评论，包括相当数量的评论员文章，更多的都是与有关的新闻报道进行“配套”宣传，而且篇幅及所论及的范围和所涉及的问题都较小、较单一，常以单刀直入、精深生动的论述，赢得读者。
 短评。多数为挂上短评栏目的不署名短评，也有署名的短评。短评与社论、评论员文章一样，同属于立论性评论文章，但它不承担重大题材的评论任务，一般用来论述局部范围内的问题，或着重分析新闻事件的某个侧面，是一种内容单一，评说扼要，常用一事一议方法的小型评论。
 编者按。是一种对新闻事实或文章，“就事论事”直截了当地表明观点，常用论断式表达方法的提示性评论。它轻便灵活，有其他评论形式无法与之比拟的独到优势。它可以冠于文前，名之为“编者按”、“编者的话”；也可插入文中，名之为“按”、“编者说”；还可按在文后，名之为“编后”。字数可多可少，少的可以是几个字的一句话；多的也可长达几百字。
 社论与评论员文章，尤其是社论，是新闻媒介的重型言论，它具有不依托新闻而存在的独立性，对于需要配合新闻进行宣传，也不宜轻易使用；短评、编者按是言论中使用最多的轻型武器，它们是要依附新闻或其他体裁的文章而存在的。