时值盛夏，正是荷花怒放之际，亲临荷塘，感受荷花的美丽，自然有诸多联想。想起古人多有吟荷咏莲者，不过，仔细琢磨，吟荷咏莲者多为江南人。最早的《汉乐府》：“江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间，鱼戏莲叶东。鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”虽然作者不详，但由民歌中的“江南”二字就能断定写的是南方。北宋哲学家周敦颐曾写出著名的《爱莲说》。文中说：“水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人盛爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远溢清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。予谓菊，花之隐逸者也;牡丹，花之富贵者也;莲，花之君子者也。

噫!菊之爱，陶后鲜有闻。莲之爱，同予者何人?牡丹之爱，宜乎众矣。”作者直抒胸臆，表达了独对莲之爱怜之情。南宋诗人杨万里的诗很多，独有写荷者昭著。其中有《小池》：“泉眼无声惜细流，树阴照水爱晴柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”。还有《晓出净慈寺送林子方》：“毕竟西湖六月中，风光不与四时同。接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”这两首诗都是妇孺皆可吟诵的。周敦颐是湖南人，杨万里是江西人。就连描写济南大明湖的著名楹联：“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”，在作者不详的情况下，也被推断为“江西才子”刘凤诰所作。我不敢妄下结论说南方多才子，北方无颜色。也许，当时比如说西湖等地的确是文人雅士聚集之地，吟诗咏荷者就多;北地寒冷，不太适合栽植荷莲，自然，即使有才人众多，也不能无病呻吟，宁要吟出自己都不知道为何物的诗词来。这只是自己一时之猜想。中国现代文学史上的散文大家朱自清先生的散文名篇《荷塘月色》，是作者在清华大学任教时写的。清华大学在北京，属北方;但作者祖籍浙江，出生在江苏，也属南方人。文中所写的荷塘到底是北方的荷塘还是南方的荷塘，还真不好说。

不过，现在北方的荷花是越来越多了。大城市有专门为了观赏而种植的荷花，乡村就更多了，完全是为了利益而种植的。荷，即莲，这是无法细分的。为了论述方便，暂且合二为一吧。

我知道莲，并且对其形成概念，不是从书本上，而是从莲菜开始的。民以食为天嘛。自小生活在穷乡僻壤，连吃的水都无比困难，更谈不上村中有池塘，池中有荷花。想看到“鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”那简直是妄想。偶尔吃到莲菜，那还是在清明时节。大人们要祭祀祖先，就到几十里外的平川集市上赶集，买来莲菜若干，为的是给祖宗上几道好菜，使得在地下等待了一年的先人们打打牙祭。祭献祖先时，只是象征性地往坟头上扔三片两片而已，剩下的还是提回家自己吃。我就是那时候才见到这种带眼儿的菜，特别稀奇。大人们说，吃上了带眼儿的莲菜，长心眼。自己就想，怪不得南方人心眼多、聪明，原来是吃莲菜吃的。在我们那里把聪明的南方人叫做“南蛮子”，民间到处流传着“南蛮子”盗宝的故事。传说北方本来宝物甚多，就是由于“南蛮子”的来临盗取了宝物，使得地气受伤，风水流转。比如流传于我们那里的传说：猛牛蛋被“南蛮子”割了，取走了一只卵，由于发现及时另一只没来得及取，这个酷似猛牛蛋的山还在。

聚宝盆被“南蛮子”盗了……这种传说，在民间都有实证。所以，知道莲菜带眼儿后，就大致认定了“南蛮子”之所以聪明的原因。这只是插话。

后来直接接触莲藕，还是在菜市场上买莲菜。糊满泥巴的莲藕丝毫看不出为何被作家们拿来形容女人臂弯的美丽。即使洗干净了同样不具备与女人皮肤联系在一起的资质。但它就是用来描写女人臂弯洁白的。

一个偶然的机会，来到了平川农村的莲菜基地，那是一片旖旎的荷塘风光。这才真正地与脑海中关于荷花的描写联系了起来。才真正地赞叹文人雅士的才华。因此，也就慢慢地喜欢上了荷花。

抛开淤泥下面的莲藕不说，单说那水面上亭亭玉立的“中通外直，不枝不蔓”的荷叶、荷花，真得让你流连忘返。月色下有月色下的安静的美;清晨旭日东升后是一种神清气爽的美;红日当头照时更有“映日荷花别样红”的美;夕阳西下时，荷花那种将褪未褪的殷红美得更是无以言表……难怪蜻蜓会时刻停留其上，须臾都不离开。

如果你有闲，同时又善于思考时，坐在荷塘边就会不断地妄想，文人爱莲，倒还好解释，那令你纳闷的是，佛家为何也爱莲呢?观音菩萨总是端坐在莲花之上。佛家念经时能达到口吐莲花之境界。莲花，真的是耐人寻味的花中独品。周敦颐说其“花之君子也”，难道就因为能“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”吗?冥冥之中，窃以为，应该还有更深层之含义，只是才疏学浅，找不出答案而已。

频频地走进荷，起先因为摄影，慢慢地就琢磨荷，研究荷，以至于爱上荷。越来越发现其不同凡响。世上花有千千万，独有其居水中，让人尽赏其美丽时，独独又感觉不到其所处的身世。而其水中的藕节之博大更是支撑其上端之精锐也。这是怎样的一个结合体?让人惊叹而又难以阐释的一个奇迹。用佛家的话来说，真是一花一世界。我作为一北方人，也如此地爱莲，更何况那些才华横溢的南方人啊。我理解了历史长河中那些吟荷咏莲者。

周敦颐说：“莲之爱，同予者何人?”我可以归为同类。爱莲，不仅仅是爱那亭亭玉立的荷叶、荷花、莲蓬，还有那淤泥中的莲藕，那才是人们应该极度赞美之所在。不怕脏、不嫌恶，扎根水中，一方面滋养着莲藕的营养，同时兼顾着水上荷叶、荷花的炫目娇艳。这就是莲之值得尊重的孤绝品质和气质。

作者：高海平