竹是人类拜上天所赐的造化，注定要成为人类的宠儿。
    位于粤东五华老家，素有竹子之乡的美誉，每家每户的屋前屋后，都种有浓云般的竹子，有绿竹、有麻竹（又称大头竹），硬头簧……种类多多，一丛丛、一簇簇，挨挨挤挤，抱团而生，经脉相通，成为客家人团结向上的象征。
    “宁可食无肉，不可居无竹。无肉令人瘦，无竹令人俗。”这是苏东坡的名句。因为喜欢竹子，宁愿不吃肉也要有竹子做伴，需要何等高雅的兴致？依稀记得，上世纪七八十年代，竹子成为家乡人的主要经济来源之一，或靠编织竹制卖钱，或直接出售原竹，多少帮补一下贫苦的生活。彼时，对家乡人而言，“不可居无竹”是一道伪命题，与雅兴无关。如今的老家人，生活富足，种植竹子，并非为雅兴所驱，主要目的是防风固土、装饰一方风景“梅兰竹菊”四君子，竹傲列其中，“梅松竹”岁寒三友，竹同样不甘落后。依我看来，竹比其他三君与一友更加可圈可点，——梅，冬天不露峥嵘，典型的机会主义者；菊，不到秋冬不露本色，偏执如斯；兰，非到严冬不绽放；松，貌似耐寒，北风凛冽中，落下满地黄针。惟有可爱的竹子，不畏酷暑严寒，凌霜傲雪，四季常青，实在是四君与三友中的伟丈夫。
    每年时令一到，一根根稚嫩的青笋，铆足劲儿，满怀成材的梦想和向往，钻出坚实的厚土，推开压顶的巨石，一息尚存，誓不低头，向上，向上、一天天茁壮，与鸟儿低语，陪清风谈心，跟皎月弄影，和雨露嬉戏……竹的生命力强盛，不择地势，不选土质，无须浇灌，无须施肥，渴饮甘霖，饥啖母土中的微薄养分，只要时间充足，从出生到成材，只须一年半载，便可奉献丰盛。子生孙，孙生子，子子孙孙无穷匮，仿佛倏忽之间，竹林顿成。
    竹子颇有灵性，深谙人世间的喜怒哀乐，否则，笛子怎能吹奏出或欢快或凄婉的妙曲？竹子器量宏阔，否则，竹制品如花篮、畚箕、鸡笼、箩筐、筛子等如何盛得下世间万物？竹子志在千里，否则，竹排怎么可以日行百里，漂流四方？现在，很多小区花园或公园都种植着不少欣赏竹，一般只有手指大小，一丈多高，或三五株雁列成行，或百余株簇拥而长，摇曳多姿，令人瞩目。然而，我更喜欢乡下老家的竹子，喜欢它们粗犷的外表，喜欢它们不媚不俗的擎天傲骨，喜欢它们拥有一颗奉献的心。
李职贤