老倔头在大槐树老场里感慨激昂唱罢民歌的那天晚上，他激动的心宛如黄河破浪咆哮，一直处于亢奋之中而不能自己，那曲哀婉动人缠绵悱恻情真意切的歌，又把他的记忆似乎带回到那远远逝去的岁月，勾起了他对往昔那相濡以沫相亲相爱朝夕相处老伴的深深眷恋回忆中。

那时老倔头家境十分贫寒，兄弟姊妹七人，眼看他快到了三十多岁还成不了个家，爹娘都为他煎熬的过早地愁白了头，亲事提了不少，人家对他这个人倒是影响蛮好的，可一想到他那个破落寒酸的家庭，那些姑娘们就都死神也望而却步了。一直到他遇到后山里卫淑芬姑娘时，他的婚姻才出现了光明的转机。

那深山里的淑芬，娇嫩轻灵，出水芙蓉般水灵灵的美丽。在一次三月三老爷顶山古庙会赶集的日子里，老倔头见到了淑芬，仿佛是前世命运里注定的姻缘，老倔头见了淑芬就不由想多看她几眼，淑芬那天雪白的臂弯里挎着个竹篮子，上边盖着块红布头，在那里四处张望吆喝着卖鸡蛋，那时淑芬也丝毫不躲闪他那火辣辣的目光，还不时在山岭回头明眸晧齿地冲他一笑，老倔头一下子就明白了婚姻是可遇不可强求的道理，他突然感觉这就是他自己多年修的同床共眠的人。也只有在此刻他才相信了上苍冥冥之中安排的命运。

山上拥拥挤挤的人群，沿着弯弯曲曲的丛林向寺院的戏台洪流般奔去，那里正叮叮当当红红火火热热闹闹上演着蒲剧《郭爱打金枝》，在寺院里看戏的当儿，老倔头的一双眼睛像探照灯似的寻寻觅觅着淑芬的踪影，令老倔头没想到的是，淑芬也在熙熙攘攘的人群中翘首四处左顾右盼的寻觅着他。当四目相对的一刹那，淑芬羞答答的面容一如她那篮子上盖的红布头。

老倔头就觉得这是个天赐的良机，不容有丝毫的错过，他就有意识的越过拥挤的人群渐渐走近淑芬，淑芬也不回避躲闪他，他们很快就一前一后偷偷出了古庙的大门，沿着蜿蜒曲折的羊肠小道，来到了盘根错节绿色环绕的古树林子里。

老倔头主动热情讨好地搭讪说：“你是哪个庄里的?叫什么名字?”淑芬就红着脸低着头，一头黑发像瀑布一般随风飘逸着，她一只手不停地来回扭捏着花格衣角，羞涩地低声柔柔地说：“我叫卫淑芬，我家住在老爷顶山根下的牛家浴村，你也是来赶集的吗?”淑芬扑闪着一对葡萄般好看的黑眸子冲他问。

老倔头说，他是距这地方五十里外的南柳村，他爹喂了一头小牛犊让他牵着来庙会看能否卖个好价钱，再添补点钱买一头能耕地的牛，预备着来年耕地用。可都整整一天过去了，这牛犊还是出不了手，都快把人给急死了。

卫淑芬就笑着说：“你碰着我，算是碰对了人，我们这老山里天苍苍野茫茫遍地是牛羊成群，我爸就是常年从事贩牲畜的生意的，待会儿咱们到牲畜市场那边溜达溜达，保准让你出脱了牛犊，还能顺顺利利牵一头能耕地的犍牛回去。

老倔头两眼突然就闪出了希冀的光芒，他没想到这次来到老爷顶古庙赶集，不但遇到了可人的姑娘，还能替他把卖牛、买牛的生意弄成，这真是吉星高照拨云见日喜事逢双了。老倔头此刻就甭提有多高兴哩。

他俩在树林子里唠嗑了一会儿，相互询问了各自家庭的情况，看看蓝天上远方的太阳已开始在漂浮的白云中偏西了，卫淑芬就对老倔头说：“时候不早了，走，咱俩到牲畜市场那边去溜达溜达，这个时候正是快罢市的时候，去了一准能弄成。”老倔头虽然恋恋不舍还想同淑芬多坐一会儿，但一想到自己赶集来是要办正事的，就收起了这份澎湃奢侈的心，他站起身拍了拍屁股上的枯叶尘土，就同淑芬匆匆忙忙往牲畜市场赶去。

牲畜市场在古庙下边的半山腰里，一片平整的开阔的地段，周围都是葳蕤茂密古树苍天的原始森林，林间里不时传出百鸟唧唧叽叽悦耳欢快的啁啾声，清新湿润的空气让人心旷神怡，两个人迈着轻盈的步子，很快就说说笑笑卿卿我我来到了牲畜交易市场。

这里异常的热闹，人声嘈杂，骡、马、牛、驴不时发出此起彼伏的吼叫声，牙子们一个个神神秘秘、神态各异、狡狤精明。他们不时用手扒开牲畜的嘴唇看看牙口，又摸摸身段、个头，就交头接耳神秘的在一起论一番肥瘦牙口，然后牙子们就与买卖人之间在袖口上搭一方块黑布子，两只手在袖筒里神神鬼鬼捏弄着半天讨价还价。从双方不断变化的喜恼神情中，就可判断出这桩交易的成功与否。

卫淑芬领他来到了一个四十左右，头戴着竹笠面色黧黑的中年人身边嘀咕了半天，那个人就转过身冲老倔头大声说：“小伙子，你那牛犊在哪里?”老倔头就领他来到了东边坡上，拴在一株老棌树上的小牛犊前，那里跟他一起来的王顺生守护着牛犊。

淑芬爸上前摸了摸小牛犊滚瓜溜圆的屁股，这条牛眼睛像铜铃一样大，弯弯的刚露出的牛角青里透亮，那一身黄膘毛色像绸子般光亮。又走到牛头面前拨开嘴唇瞧了瞧牙口，不住地夸赞说才两岁牙口，是个好苗子，一准能卖个好价钱哩。

老倔头和淑芬听他这样说，就相互惊异地对视了一下，很快两人就露出了兴奋喜悦的神情。

那些交易的人群一见牙子在这边看牛，就都聚聚嚷嚷着云集过来，这时，一个弯腰驼背秃顶瘦脸有麻子的老汉，摸着欢蹦乱跳的牛犊，愣愣地呆在那里喜滋滋地半天爱不释手。

淑芬爸见机就凑到前趁热打铁说：“老汉，你想买这头牛犊吗?”那个弯腰驼背的老汉说：“是的，我寻了一上午，才发现了这头健牛犊，给个价吧，看能否弄成?”淑芬爸就把手伸进那人的袖筒捏弄了一阵，老倔头看到那人脸上呈出了灿烂的笑意，就料定这事十有八九是有成数了。

果然那人伸出手后，就解开黑市布袄内衣襟，在沾满油渍乌黑的手绢内取出一叠钱，递到了淑芬爸手里。淑芬爸把手伸进嘴里沾了点唾沫，又清点了一下手中的票子，就递给老倔头大声说：“小伙子，这是卖了的800元钱收起来。”孟黎明 庞华明