三阳开泰舞春风，四海同乐万象新。

羊居十二生肖中的第八位，按天干地支纪年法顺序推算，2015年是农历乙未年。因此，羊便成为了今年人们谈论的话题，称颂的主角。

我国是羊的故乡，同时也是世界上最早驯羊的国都之一。据史料记载，约在一万多年前，人们就开始和羊结下了不解之缘。从古到今，羊一直都是人类的好伙伴。由于羊是人们饲养的最早、最多、最普遍、最喜爱的家畜，它为人类做出了较大贡献，因此，被人们称之为六畜之一。

羊的性情温顺善良，正直谦让，集体主义观念很强，因此很适应群养。羊是一种很有孝道的动物之一，自古就有乌鸦反哺、羊羔跪乳之说，意为羊吮母奶必跪膝，以报母恩。所以人们称羊为孝兽。在当今社会中，这种孝道美德，也很值得我们借鉴。

羊承载艺术，孕育文化。由于其很早便走入人类视野，因而在早期原始文化遗存中活灵活现，荦荦大观。斑驳的岩画中，有它们壮硕的身影;陶器的图案里，有它们美丽的面容;从商代的“四羊方樽”，到汉代的“羊型铜灯”、唐代的“三彩陶羊”，直至当今的年画、剪纸等民间工艺品，羊的各种形象随处可见，给世世代代的人们带来了莫大的审美享受，成为人们生活中不可缺少的重要元素。羊可代表美丽。汉字中的“美”字，即由“羊”和“大”两字组合而成。

羊是财富吉祥美好的象征。无论古代还是现代，羊确实为人类创造了巨大财富，做出了不可磨灭的贡献。羊体态和谐美观，我国民间对羊历来素有“金羊”、“玉羊”、“灵羊”等之美称。所以人们常常把羊视为“瑞祥之兆”、“善美之象”。在古代羊和祥相通，古器物上，多将吉祥写作吉羊。同时，羊与阳又同音，从文字上人们认为羊字形阳气在上，仰头若高望之状，故通阳。     董双锁