铁匠炉

钱国宏

　　如今，谁能记得曾经在乡下丁丁当当的铁匠炉?它们像一缕轻烟，随着岁月的流逝而在人们的视野里逐渐走远，唯有那淡淡的余味，却还是萦绕在记忆里，厚重而清晰，挥之不去。

　　我老家的生产队院里靠东墙有三间小房：铁皮钉的房门，窗户没安玻璃，插着几根铁条，门窗成年累月地向外吐着黑烟——这就是铁匠炉。

　　铺子里有两位铁匠：一位年长，一位年少，他们是父子。年长的父亲是一位成手铁匠，胸前挂着一副厚厚的皮裙，嘴里总爱叼个烟斗。年少的儿子兼助手继承了父亲的基因：平时言语不多，但却有一身的力气，抡起大锤、拉起风箱来呼呼挂风。铁匠炉天天生火烧炉，丁丁当当的声音打破了小村的寂静。那是锤与锤有节奏的碰撞发出的韵律，有弹性、有质感。

　　小时候，我常去铁匠炉玩，一看就是半天。昏黑的小屋里炉火烧得很旺，呼呼的声响是风箱沉重的呼吸，火焰是跳动的心脏。老铁匠左手掐着长长的铁钳子，不停地翻动着炉火之中的铁块。猛然间，老铁匠将红红的铁块从炉火上迅速抽出、夹紧，放在铁砧上。

　　小铁匠朝手心里吐两口唾沫，绷紧全身的肌肉，双手抡起铁锤，朝铁砧上那块软化的铁块砸去。丁丁当当，铁砧上立时火花四溅，崩落的火花如昙花一现，落地后便成黑黑的铁屑。老铁匠二目炯炯，黝黑的胳膊肌肉隆起，红黑的太阳穴上青筋突出。他右手握的小锤与儿子双手抡动的大铁锤上下翻飞、此起彼伏，抡出了弧形、敲出了节奏，让人听着俨然是一曲优美的乡村音乐。

　　老铁匠把初见成型的铁器重放回炉火中，加温变软后，再放到铁砧上敲打一番，以求精益求精。几个回合过后，铁器家什终于成品。老铁匠把成品铁器猛地插进水槽中：淬火——淬火可使铁器的硬度增加，更加耐用。火红的铁器沾水发出“呲呲”的响声，串串水泡徐徐从水中泛起，腥腥甜甜的铁汽味便强劲地升腾起来。

　　队里对铁匠炉的要求最初还仅是满足于本队生产所需农具，捎带着关心一下社员的家用。到了后来，竟然扩展到为队里创收：打制铁器出售。

　　记得每年入夏，是铁器销售的旺季。父子俩要集中精力、夜以继日地忙上几天，打出一堆堆的铁器，然后由队里派人到集市上去卖。在集市上，铁匠父子俩打的铁器总是很抢手：结实耐用，十里八村的人都认可。铁匠炉不但打铁，还兼营钉马掌、驴掌业务。那年头队里所有的牲口都要定期打掌，所以铁匠炉的生意很红火。

　　有一年，我和妈妈一起去队里的铁匠炉打制一柄锅铲子。结婚时，母亲把那柄锅铲子给我。尽管在工业品极其丰盛的时代，铁匠父子俩打制的这柄锅铲子已显落伍，但我家一直用着，它伴随着我们度过了数不清的平凡而又充实的生活——我知道，这并不单单是一柄锅铲子，那里面包含着铁匠父子俩的亲情与汗水，包含着铁匠父子俩对民间艺术乃至民族技艺的尊重与弘扬，包含着铁匠父子俩对生活的热爱与向往。看到了它，我的心中就会油然增添许多信心和勇气。

　　而今，铁匠炉早已随着生产队的解体而不复存在。但当我一踏上家乡的热土，耳畔总会响起铁匠炉里丁丁当当的歌唱。