最思春节馒头香

曹宏安

　　“廿八，把面发;廿九，蒸馒头”，这是小时候每逢过年母亲都要做的一件事。我也最喜欢母亲蒸的馒头，光白洁亮，暄松甜香。你可别小瞧这蒸馒头，新年蒸馒头可不是一件简单的事。

　　从进入腊月，家家户户都已经开始准备，先淘麦子再磨面粉。每次磨面粉母亲都要求最少要过三遍，第二遍面粉最白最细也最好，专收起来供蒸馒头用。廿八晚上，母亲就把面粉、碱面、面渣头和好发酵，廿九这天，母亲早早起床就开始蒸馒头。

　　先把发好的面团取出来，看看面起的怎样，再检查一下碱放的多少。检验方法是从面团上掐掉一小块裹在筷子头，然后放火上烧，筷头面疙瘩掰开里头面泛黄且能闻到碱味，说明碱放大了，就要等一等，或放到下午再蒸;如果闻到酸味，则说明碱放得少了，需要往面团里再加些碱，直到面团酸碱调和匀称为止。

　　新年蒸馒头都用锅台，因为火力大，下面架着木材，火燃得很旺。蒸笼有三层的，也有四层的，每层都有篦子隔开，垫上抹布，上面放馒头。这样放好第一层，接着放第二层，从下到上依次摆好，最后盖上笼盖儿，大火开始蒸。

　　母亲一般用两种方法把握蒸馒头的时间，或在笼盖放上菜叶，菜叶干焦，表明馒头已熟该揭笼了;或点上一炷香，看燃的香确定揭笼时间，有经验的母亲总是拿捏得恰到好处。腊月廿九蒸的都是圆馒头，“圆”象征着团团圆圆。在馒头出笼时还要打上红点，红点代表着喜庆，也象征欢度春节。这种圆馒头太单一了，所以春节时母亲还会蒸些我们姊妹们比较喜欢吃的豆馅儿和菜包馒头。

　　到正月十三，母亲还要再次蒸馒头过十五节，这次和年前不同，蒸的花样特别多。其中枣花馒头蒸的最多，馒头形状也各异，都成花瓣儿形，有四叶瓣儿的、五叶瓣儿的和六叶瓣儿的，每瓣儿上放一颗红枣，花心部位则是一颗最大的。枣花馒头除花瓣儿形外，还有蝴蝶形、海螺形等。