山西晋南是戏剧的摇篮，而襄汾县在中国戏剧史上又占有重要地位。早在元朝时期，襄汾县就出了一个戏剧大师郑光祖，被后人称为元曲四大家之一。近年来，襄汾又出了两个名人：任跟心、许爱英，获得了中国戏剧最高荣誉——梅花奖。殊不知，邓庄镇娃娃班在蒲剧史上也占有一定的地位。只不过时长日久，娃娃班里的人都已作古，娃娃班的情况也鲜为人知了。

今年七月份，听文友李保新说，有一个老人知道邓庄娃娃班的一些情况，在朋友的引见下，我们见到了这位老人。

老人姓兰名徐新，今年已八十多岁了，家在临汾纺织厂，也许是从小练功的缘故吧，体质、肤色、气度让人很难相信他是个八十多岁的老人。兰徐新从艺多年，是唱二花脸的，在晋南戏剧界很有名声，人称“活薛刚”。老人对我们说：他小时在戏班常听师傅们对他们说，邓庄娃娃是什么年代成立的，谁是班主，出了多少蒲剧名人……说的非常清楚，如数家珍一般，老人的记忆力真让人佩服。

邓庄镇是个历史大镇，东靠塔儿山，西傍汾河水，辐射四县23个乡镇，店铺林立，买卖兴旺，是河东大地农副产品的主要流通与集散之地，所以，邓庄逢会，天天唱戏。

邓庄又是个造纸之乡，历史悠久，源远流长。据说有一千多年的历史，特别是明清时期，邓庄的麻纸被御封为“贡纸”。

“没有邓庄的麻纸，就没有邓庄的娃娃班。”兰老先生对我们这样说。造纸和娃娃班有什么联系呢?牛头不对马嘴呀，不管怎么想都联系不到一起。后来，听了兰老先生的话，我们才深信他说的是一段弥足珍贵的史话。

当时邓庄有一个专门经营麻纸的字号叫“德盛魁”，掌柜的姓陈，是稷山人，因为他头脑灵活，经商有道，没几年工夫就发了财。陈掌柜的不但是个经营有方的商人，而且是个“戏迷”，平时“乱弹”不离嘴，高兴时还爱唱两句。他一心想成立一个娃娃班。过去没有钱只能想一想，现在有了钱就开始实现他的心愿了。可是，他是个外地人，虽然在邓庄站住了脚，但离了本地人也不行。再说，成立娃娃班又不是三两个人，几十个娃娃在哪儿住?在哪儿学?自己就这么几间门面，根本不够用。正在为难之时，他想起自己的好友李全生来了。李全生是邓庄村人，家道富足，地产充裕，可贵的是李全生为人仗义疏财，办事秉承公道，是个热心肠的人，在村中威信很高。外地在邓庄经商的有了什么困难找他，他都想尽办法给解决。当他给李全生说了自己的想法后，没想到两人不谋而合。就这样，邓庄娃娃班就成立起来了。紧接着，陈掌柜又从老家稷山请来了一个姓田的教师。田师傅是个全把式，在运城地区很有名气。事后实践证明，要不是这个姓田的教师，邓庄娃娃也出不了那么多的人才。

邓庄娃娃班是1911年成立的，学员大多是十岁八岁左右，主要来自三个方面。一是子承父业，如杨虎山就是这样进了娃娃班的。杨虎山的父亲叫杨固荣，也是唱二花脸的，在当时很有名气;二是穷苦人家的娃娃，家中困难无法生活才把娃娃送到了娃娃班;三是社会上流浪的无家可归又没父母的娃娃，娃娃班才收留他们。娃娃班的规矩非常严厉，进班立契约，打死不偿命，严师出高徒，用过去的话说“娃娃班是‘打’出来的。”过去不像现在有剧本，都是口传，要求娃娃们在三个月内要背会9本13回戏。还要坚持练功，难度很大，学不会就打，为了学戏，娃娃们吃尽了难以想象的苦头。娃娃们也知道不吃苦中苦，难为人上人。为了学戏，他们只好把苦水咽到肚子里，咬紧牙关含着泪水坚持练功。

娃娃班学成出师后，第一场戏是在邓庄柏王庙演的。这年的九月会和往年不一样，三台连演，三个戏班大有打擂台之势。娃娃班也占了一个戏台，看戏的人比往年多得多，人流如潮，会场的土墙都挤倒了。那天黑夜，娃娃班是由二花脸杨虎山主演的《九江口》，人们像决了堤的洪水“哗”地一下全都涌向了娃娃班的戏台下，掌声雷动，叫好连天。杨虎山一举成名，娃娃班名扬四方。

“除杨虎山之外，邓庄娃娃班还出了六大名人。”老人谈兴未尽。“二花脸任金柱，小生邢金录，正旦杨玉春，老生王云山，武旦闫富民，三花脸闫生财。这六个人在当时也很有名声。”“娃娃班，可真撑起了蒲州梆子的一片天!”邓庄娃娃班从民国初年(1911年)组班，直到1938年日本人占领了邓庄，兵荒马乱，娃娃班才不得不解散。整整27年，培养了多少人才，因没文字记载，无法考证。但是，兰徐新老人讲，他所知道的不少蒲剧名人都是从邓庄娃娃班里走出来的。

●李关良 刘登云