每逢“八一”建军节，都勾起我对部队的怀念和回忆。特别使我难忘的是部队对我的培养和教育。没有在部队给我打下的文化、理论基础，就没有我一生的进步和发展。
1949年解放战争接近了尾声，中华人民共和国中央人民政府成立了，全国人民喜气洋洋，掀起了大生产的高潮。驻守在党中央和毛主席身边的警卫部队为了适应新形势、新任务的需要，开始了正规化大练兵，学政治、学军事、学文化。特别强调了学文化。毛主席说，没有文化的军队是愚蠢的军队，军队要学文化。还给每个连队配备了一名优秀的专职文化教员（都是由清华大学抽调来的优秀毕业生），还把我和腾志等4名只有高小文化的战士任命为文化小教员，具体帮助文盲战士识字。经过组织和动员，一个文化大练兵的热潮掀起来了，整个连队一派学习景象。
坐下来学文化，对我们这些刚从前线下来的大老粗来说，可不是一件轻松的事，又是一场“攻坚战”。上级规定：文盲一年内要攻下800字-1000字；具有高小文化程度的一年半内要攻下初中文化课程；具有初中文化程度的两年内要攻下高中文化课程，还要学政治、学军事，不误执勤。我们连队的战士文盲较多，约占56%，真正具有高小毕业文化程度的战士只有我们4人。尚有40%的干部、战士虽然不够高小毕业的文化程度，也都编入了初中班。这样每个人的肩上都压上了一副学文化的重担。除了学政治、学军事和执勤外，每周只有两天的文化学习日。任务重、时间少，怎么办？车到山前必有路，挤时间，礼拜天半天搞卫生、半天来学习。夏天，每天中午有午睡，这个时间是不准学习的，要保证战士们有足够的睡眠时间，于是就来了个弄虚作假，钻到蚊帐里把床单往头上一遮假装睡觉，在床单里学习。还有夜间起来执勤时，下岗后不回寝室，先在路灯下学习半小时后再回到寝室睡下，不过要避开值班排长的巡视，别叫他看见，看见了要受批评的。这两种办法，虽然能挤出点时间来，但是太艰苦了。在床单下学习，大伏天一会儿就是一头汗，热得难受。在路灯下学习，夏天蚊虫太多，一会儿就把你咬得浑身骚痒，难以忍受。可没有别的办法呀？只好像在前线作战执行埋伏任务时那样忍受住各种干扰。果真，功夫不负有心人，一年下来，不仅我自己完成了攻读初中课程的任务，还帮助10名战士完成了扫盲任务，立了功、受了奖，还给家里报了喜。
部队首长看我学习成绩优良，肯吃苦，进取心强，次年就把我保送到军委干校专门学习，培养我做专职理论干部，更给我留下了难以忘却的部队情怀。
全国解放后的第一个春节刚刚度过，北京街头巷尾的爆竹声还没有停息，我就和在战火中同生死共患难的老战士、老连长依依惜别——到张家口军委干校去学习。
临行时，在营门前，老连长张坤紧握住我的手，眼里噙着泪花，向我深深地点了点头，声音微颤地对我说：“你走吧，小张，别忘了咱连队，要常通信！”我的眼泪也夺眶而出，再也不敢回头看大家了……
人虽然离开了，心却贴得更紧了。当我思想上有了“障碍”时，就写信告诉老连长。老连长虽然文化程度不高，字写得也不太周正，但他每次写给我的信却充满了深情厚谊，字字重如金石。
一天，我刚吃过午饭回到宿舍洗完手，校部通信员小周就笑眯眯地跑来，手里拿着一封信，顽皮地在我眼前晃了两下，我抢下一看，又是老连长写给我的信。急忙展读，信中写道：“同廷同志，你好！你离开咱连队后，我总觉有块沉重的石头压在我的心坎上，组织送你去军校学习，我是打心眼里高兴的，革命就是要前赴后继，今后部队要搞正规化建设，急需培养新的人才，可我在培养年轻一代上，没有尽到我应尽的责任。你在我跟前，已经是两年多了，虽有许多进步，可还没有加入中国共产党，这对我这个当领导的来说，是一个多么不可推卸的责任啊！请你狠狠地批评我吧，我是理应受到批评的……”我读到这里眼睛模糊了。尽管我使劲地控制自己的感情，但还禁不住流出了热泪。我没有成为一名光荣的中国共产党党员，是我自己努力不够，怎么能责怪老连长呢？就在这封信的末尾，老连长还亲切地嘱咐我说：“……青春是最宝贵的，时光是最易消逝的，机会是最难得的，千万不要贪玩，要像饿汉子贪婪食物那样贪婪知识。努力进取吧，革命事业的千斤重担还等待着你们年轻一代去挑哩！……祝你突飞猛进！”
这时似乎有个高大的身影站在我的眼前。那和蔼的面孔，闪光的眼睛，英俊的姿态，爽朗的笑声，一往无前的精神，这不正是我的老连长嘛！在连队，是他，像老人给孩子讲故事那样，一段一段地给我们讲述中国近代、现代史，使我们懂得了许多革命道理，坚定了革命意志；是他，见缝插针，不厌其烦地教我们学军事，使我们学会了战斗技能，提高了保卫祖国、保卫党中央的本领；是他，循循善诱，鼓励我们给党报、军报写稿，使我们提高了政治、文化素质和观察、分析问题的能力……总之我这棵脆弱的嫩苗，是在老连长的心血和汗水的浇灌下，才茁壮成长起来的，怎么能使我忘记他呢？
受老连长的激励，在军校，我扬起了理想和风帆，经过较长时间的努力，我不仅成了一名光荣的中国共产党党员，而且还成了一名受人尊敬的理论工作者，高级讲师，使我在人生的道路上，不以升官为荣，不以得失为重，笃信马列，在社会主义轨道上一步一个脚印地向前迈进，直至目标。因而，在“八一”建军节之际，我不能不向老连长张坤同志和曾在一起战斗过的老战友致以衷心地感谢和崇高的敬意！