杨柳入诗入词，不仅在于它是春的信使，还在于它是美的化身，它以其婀娜的身姿、妩媚的叶色，点染风景，美化环境，尤其在水一方，几乎缺柳不可。“有意栽花花不开，无心插柳柳成荫”，杨柳不仅是优美的风景树，也是一种最蓬勃、生命力最旺盛的植物。不论是渠边、河岸、道旁、田野，只要不缺水分，插下一根柳枝，不久便能成活、展枝吐翠，茁壮成长，对维护堤岸、防风固沙都有很好的作用。微风吹来，柳丝婆娑，碧浪翻空，再加上隐身其间的清脆悦耳的鸟鸣，真是一件令人惬意的事。
杨柳杨柳，其实杨是杨，柳是柳，杨与柳是两种不同的植物，通常说的杨柳是指柳而言的，生长在我国的约有近２００种，垂柳就是其中之一。
民间有许多关于柳树的故事和史料文献。在古代，军营里就开始广种柳树。《战国策》里记载，楚国射手养由基刻苦练习，能“去柳叶百步而射之，百发而百中。”这就是后来称为“百步穿杨”的故事。汉文帝时，太尉周亚夫驻军细柳（今陕西咸阳县西南），军营里栽有很多柳树，以致后世对军营也泛称“柳营”。大诗人陶渊明既嗜菊如命，又十分爱柳，他在自家宅前栽柳五株，自称为“五柳先生”。贞观１５年（公元６４１年）文成公主与吐蕃赞普松赞干布联姻时，亲自从长安带去柳树，栽植于拉萨大昭寺门前，这些柳树被后世称为“唐柳”。宋朝诗人苏东坡在杭州任知州时，曾在主持实施疏浚西湖之际顺筑长堤，继而在长堤上栽植柳树若干株。数年后柳烟笼纱，使西湖倍增秀色，这就是西湖十景之首——“苏堤春晓”。古时送客还有折柳枝赠别的习俗，这在古诗中常见。所谓“长安陌上无穷树，唯有垂杨管离别”既是。大约因为“柳”与“留”谐音，折柳表示留客的意思。古代，很多春日的节令都用柳枝来作点缀。立春后有寒食节，家家户户都有插柳的习俗。宋代，清明节时，无论男女老少，头上都要戴柳，说是“清明不戴柳，红颜变皓首”。人们采集和佩戴青葱的柳枝，就像占有了一分春色。
“杨花三月暮，撩乱送春归。尽日闲相逐，无风亦自飞。”古人把柳絮当做花，称为“杨花”或“柳花”，苏轼在《水龙吟·次韵辛质夫杨花词》中有“似花还似非花”的说法。说起柳絮，《世说新语》中还有一个故事：一个下雪天，谢安和侄儿、侄女在家里议论文章。忽然雪大了起来，谢安就问：“这飘飘的大雪像什么？”侄儿谢朗说：“有点像空中撒盐”，侄女谢道韫说：“未若柳絮因风起（不如说像柳絮被大风吹起）”，谢安叹服。后人称才女为“柳絮才”，就出于此典。
垂柳碧玉成妆，摇曳多姿。春天“翠条金穗舞婷婷”，夏天“柳渐成荫万缕斜”，秋天“叶叶含烟树树垂”，冬天“纽纽千丝带刀飞”。一年四季，柳树都能展示出动人的画面，给人们的生活增添许多惊喜，给祖国的山河增添不少风采。

滑红星

  【责任编辑： 刘静】