编者按 清明节即是节气又是节日。从节气上来说，它是24节气之一。从节日上来说，它是一个传统的祭祖日。踏青节、扫墓节、聪明节都是清明节的别称。清明之际，令人触动的不仅是草木吐绿的春景，祭拜祖先，追忆先人，在祭祖扫墓的人群中，每一个人在表达思念的同时，也在传承着一种文化，一种价值观。

人间四月芳菲天，柳绿桃红梨花白，春景盎然清明来。

清明节是我国重要的传统节日，清明节的起源，据传始于古代帝王将相“墓祭”之礼，后来民间竞相仿效，也在这天祭祖扫墓，历代沿袭而成为中华民族一种固定的风俗。

作为节气的清明，时间在春分之后，是冬至后的第108天。在古人的观念里，108是代表完满、吉祥、久远、高深的大数，把清明放在冬至后第108天，是有很深的含义。这时冬天已去，春意盎然，天气清朗，四野明净，大自然处处显示出勃勃生机。用“清明”称这个时期，是再恰当不过了。

我国古代还有一个与清明相连的重要节日——寒食节。本来，寒食节与清明节是两个不同的节日，到了唐朝，将祭拜扫墓的日子定为寒食节。寒食节的正确日子是在冬至后105天，因两者日子相近，所以便将清明与寒食合并为一日。

清明节的习俗丰富多彩，除了扫墓、踏青的活动外，还举行一系列的体育活动：荡秋千是中国古代清明节习俗，古时的秋千多用树桠枝为架，再栓上彩带做成，后来逐步发展为用两根绳索加上踏板的秋千。荡秋千不仅可以锻炼身体，而且可以培养勇敢精神;蹴鞠也是古代清明节时人们喜爱的一种游戏。相传是黄帝发明的，最初目的是用来训练武士，后来发展为深受人们喜爱的运动之一;清明前后，春光明媚，春雨飞洒，种植树苗成活率高，成长快。因此，自古以来，我国就有清明植树的习惯;放风筝也是清明时节人们所喜爱的活动，每逢清明时节，人们不仅白天放，夜间也放。夜里在风筝下挂上一串串彩色的小灯笼，被称为“神灯”。

把“神灯”放上蓝天后，便剪断牵线，任凭清风把它们送往天涯海角，据说这样能除病消灾，给自己带来好运。

“梨花风起正清明”，清明节，作为怀念亲人祭奠扫墓的日子，无疑是个浸满泪水的悲情节日。

而作为踏青赏春、戏耍玩乐的日子，则是个充满了欢声笑语的欢快节日。清洁明净的春天，因为这个特别的节日而更加美好!

作者： 李群学