蒲剧又称蒲州梆子，当地人通称乱弹戏，是一种古老的汉族民间戏曲艺术。因兴于山西晋南古蒲州(今山西运城永济)一带而得名。蒲剧在清代乾隆时期外省称“乱弹”、“晋腔”、“山陕梆子腔”等;嘉庆、道光以后，又称“山西梆子”;陕西称：东路戏，山西省北、中部称“南路戏”;晋南当地则习惯称“大戏”或“乱弹”。

蒲剧约形成于明代嘉靖年间。山西省汉族戏曲剧种之一,它是“山西四大梆子”中最古老的一种，流行于山西南部各县和陕西、甘肃、青海、宁夏、内蒙古自治区的部分地区。蒲州地处黄河中游，其大庆关渡口毗连山西、陕西，最古代南方丝瓷通往西北的交通要道，商业兴隆，经济文化繁荣，为戏曲的发展、交流创造了有利条件。金元时期，这里金院本、元杂剧的演出极为盛行;明清以来，又是梆子、乱弹活动的重要基地，故素有“戏曲之乡”之称。

蒲州梆子传统剧目有本戏、折戏500多个，题材上至远古、下至明清，有文有武，风格多样。临汾地区有许多古代戏剧活动遗迹，例如临汾市的魏村元代牛王庙戏台、东羊戏台和王曲元代戏台等，造型逼真，表情丰富，再现了我国古代的戏剧艺术。这些实物史料证明，晋南地区戏剧活动历史悠久。蒲剧唱腔高昂，朴实奔放，长于表现慷慨激情、悲壮凄楚的英雄史剧，又善于刻划抒情剧的人物性格和情绪。

中华人民共和国建立以后，蒲州梆子重振雄风，不仅在晋南各县建立了三十多个专业剧团，50年代初，太原市也成立了蒲剧学社并从西安接回了王秀兰等一批艺人组成大众蒲剧团，后移归晋南地区改建为晋南蒲剧院。河南省灵宝、卢氏、陕县，陕西省延安、子丹、安塞，甘肃省定西地区等也都有专业剧团。省内外剧团总数达四十多个，从业人员三千多名。

1950年以后，远适西安的名老艺人相继返回晋南，成为蒲州梆子的代表人物，艺术方面有了超越前人的发展。国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。2007年6月8日，临汾市蒲剧团获得国家文化部颁布的首届文化遗产日奖。

这正是：朴实无华唱腔美，传统深厚盛一时;植根群众受喜爱，非遗护航久流传。              锡刚 文/图