1955年毛泽东同志在他主持编辑的《中国农村的社会主义高潮》一书的序言里说：“为了批判某些错误思想和建议某东西，我们还在一部分材料上写了一点按语。”这里，不仅强调了按语的批注功能，也说明了按语所具有的建议功能。

 说明型按语。它除了可以用来向读者介绍背景、作者身份，交待刊载目的，以及对新闻中某些名词、术语作一些必要的注释外，更多的就是直接用来交待必须说明的新闻的来龙去脉，说清楚与其他事物的联系；或者为新闻增添信息、知识，以烘托和深化主题，更充分地展示新闻的价值。这样，既可以帮助读者加深对新闻事实的理解，又可以广闻博察、开阔思路，使之丰厚扎实，引人入胜。

一要重评精论。这是按语区别于评论写作的主要之点。按语的主要功能在于对新闻的批注和说明，是以达到提示启发、引人注目为目的，它恰似“画龙”之后的“点睛”，一般地应该是重评少论，明快犀利，褒扬贬抑，不铺陈，不奢论，一语中的。在有些情况下必需发议。也只讲非讲不可的道理，只发非发不可的议论，力求做到字字珠玑。

二要新颖精辟。从内容到形式上都要有鲜明的个性特色。严格地说，按语写作也是一种艺术技巧。表现方式和语言都要不断出新，具有创新性才能产生强烈的吸引力。它应该是在依托某个新闻作品特定的语言环境下产生的，能真切地表达某种特异思想感情，能新人耳目，个性化的精品。而不是那些含义固然深远，但已为人熟知的“豪言壮语”的摹拟；也不是名人名言录的翻板，文件指示的复述或释义；更不是那些赶时髦的堂而皇之的空话、套话、大话的混杂物。一句话它应当是经过锤炼的金属，而不应当是饱含杂质的矿石；应当简洁深邃，而不应该繁杂平冗。它必须字少意丰，耐人咀嚼，能把新闻的主题思想经过生发和开掘凝成熠熠生辉的“聚光点”，足以给读者打下深刻的思想烙印或引起共鸣。

三要传神准确。按语应当是陆机所说的“立片言而居要，乃一篇之警策”之语。它或者是正确思想的结晶，能明快地阐发出一个深刻的生活哲理；或者能清晰地勾勒出新闻人物异于常人的精神面貌；或者能深深地反映人们不寻常的思想感情。确保其含意的准确性，这是按语写作最重要之点和最基本的前提。所谓准确，含义有二，按语必须依托新闻，不能虚拟，必须是从新闻事实中开掘和提炼出来的；另一是思想要正确。有的按语，看起来虽说也朴实、生动，富有情趣，但不准确，或者有片面性，或者玄玄乎乎，意思欠清楚，就不会起好的作用。按语既应是文章的警策之言，必须言简意明，随你怎么推敲，也无可挑剔。