放羊的爷爷

刘迎利

　　从我记事起，爷爷就放羊。

　　已经60多岁的爷爷腿脚不便，走路一高一低，步子也迈不大。每天早上吃过早饭，爷爷点锅旱烟“吧嗒吧嗒”地抽。

　　长长的烟管，黑黝黝地闪着亮光。爷爷抽足了烟，直起身子，慢慢蹭下炕沿，戴上草帽，把水壶往肩背上一挎，背上挎包，右手从门圪捞起来长柄小镢头一拄，左手握着羊叉，一高一低地走出院子。

　　生产队的羊圈在山头，逼仄陡峭的山路，爷爷大概得几十分钟才能爬上去。

　　人还没到羊圈跟前，几只羊头已伸出木门，“咩咩咩”直叫，像孩子看见母亲一样欢乐、兴奋、激动，打乱了一圈羊的平静，羊群立刻骚动起来，争着往门口挤，一声声此起彼伏的欢腾，热闹着宁静的山头。

　　爷爷打开羊圈，几十只绵羊、山羊一眨眼的工夫便散落在山坡上，头也不抬地啃起青草，一片啃草声，如极简单而优美的音乐，在山坡上轻轻流淌。

　　爷爷铲满一筐黄土，弯着腰，憋足一股劲儿，喘着粗气，艰难地提起来缓缓走向羊圈。

　　爷爷走在后面，喊叫头羊的名字，手里的土块不时扔向不听话的公羊。喉咙干得快，喊不出声来，爷爷就仰头灌几口背上的水，山风中带来阵阵凉意。遇到一大片青草，爷爷站着或坐下来歇口气。没有树阴的时候，在烈日下硬扛着，发红的眼盯着吃草的羊群，里面噙着无限的怜爱。

　　羊群缓缓向山下移动，边走边啃青草。中午时分，爷爷和羊群来到小河边。羊儿一头扎进水里，肚子喝得滚圆滚圆。喝饱了，羊儿个个卧在凉爽的石崖下养神。爷爷则从挎包里面取出奶奶准备好的干粮，啃着干粮、喝着水。

　　羊要洗澡了，但却一点儿也不听话，蹬着四脚，蹄子斜插在土里，蹬出一条土沟，身子拼命往后拽着，嘴里直叫唤，死活不肯下水。

　　爷爷用足劲儿牵着羊角，一步一步把羊拖下水。羊在水里不安分，头乱摆、蹄子乱扑腾，打得水花四下乱飞。爷爷一手死劲压着羊角，一手不停地在羊头上、羊脸上、羊背上、羊腹下搓，还掀起羊屁股，把屁股上的羊屎一点点搓掉。每个地方都搓，搓了一遍又一遍。绵羊的身子被搓得雪白、山羊的毛发被搓得顺溜。搓过身子的羊“嗖”地钻出水，哗啦啦的水珠直往下淌。羊搓了身，更喜欢吃草，长得更快。

　　太阳一点点落进西边的山头，爷爷赶着羊群往回走。调皮的山羊时不时相互顶角嬉戏，爷爷就时不时扔土块过去，还大声呵斥，它们这才悻悻地停止打闹。

　　暮色越来越浓，一层层笼罩了大地。天完全黑的时候，羊儿也被爷爷赶进了羊圈，爷爷关了木门。

　　拖着疲乏沉重的双腿，肚皮凹在腰眼上，爷爷一步步朝山下走来，朝家中走来……